Ensayo: El Bosón de Higs y las partículas elementales

El bosón de Higgs es un tipo de partícula elemental que explicaría cómo se origina la masa de todas las partículas del Universo. Es importante, porque en primer lugar, es la única partícula predicha por el Modelo Estándar de la Física de Partículas, que aún no ha sido descubierta y en segundo lugar, porque sabiendo cómo se forma la masa, podría tener muchas utilidades científicas, revelando nuevos materiales o mejor aún, produciendo materias primas que escasean en la naturaleza.

Fue propuesto hace más de 50 años por P. Higgs, R. Brout y F. Englert, a través de un mecanismo matemático por el que las partículas adquirirían masa dentro del Modelo Estándar. Cabe resaltar, que el Modelo Estándar de la Física de Partículas, describe todo lo que hasta hoy se sabe de las partículas elementales y cómo la materia interacciona con ella. De acuerdo a éste, las partículas se dividen en ferminiones y bosones. Los ferminiones son partículas que componen la materia, y los bosones son las partículas responsables de ejercer fuerza entre dos partículas, para lograr un intercambio de otras partículas. Por ejemplo, el fotón, es un bosón encargado de la interacción electromagnética de la luz en las plantas. El Bosón de Higgs aún no ha sido descubierto, ya que no existe de forma natural en el entorno, teniendo en cuenta las condiciones actuales del universo. Para producirlo, los científicos emplearon aceleradores de partículas, en las cuales se aprovecha la conversión de energía a masa (de acuerdo a la fórmula de Einstein), acelerando partículas conocidas a grandes energías y luego se las hace colisionar. Así, se crea en el acelerador de partículas, partículas que no existen de forma natural. Es significativo descubrir cómo se originó la masa en el universo, porque sin ésta, el universo sería un lugar muy diferente a como es hoy. Se afirma que sin masa, no existirían los planetas, estrellas, cometas, atracción gravitatoria o la vida. Sin embargo, está la problemática moral y religiosa, que señala el hecho de que estos científicos quieren jugar a ser Dios, tratando de generar masa a partir de partículas elementales, sin saber qué efectos puede traer esto al ciclo natural de la vida. ¿Por qué crear algo, que Dios en su infinita sabiduría, no vio necesario crear? He allí la cuestión. Y si se les sale de la mano tal procedimiento ¿Cómo afectaría esto a la vida en el planeta y al universo mismo?

Para terminar, en el remoto caso de que se descubriera el Bosón de Higgs y se supiese utilizar, sería un gran paso para la humanidad, a la hora de crear materiales más eficientes y duraderos, para reemplazar así, la materia prima existente y de esta manera, ayudar a conservar el entorno natural; sin embargo, está la cuestión ética, ya que la humanidad estaría tomando el papel de Dios, a la hora de crear nuevos materiales, que a la larga, no se sabría qué consecuencias traería para la especie humana y a las demás formas de vida.

Katia Liceth Aconcha Pedrozo

Didáctica de la Biología.